Zrak sa vyvíja ako jeden z prvých

Oči dieťaťa sa vyvíjajú od tretieho týždňa do približne 30. týždňa tehotenstva. Zrak však zostáva najmenej vyvinutým zmyslom plodu. Keď sa dieťa narodí, jeho zrak si ešte potrebuje na svet zvyknúť.

Prvý mesiac je bábätko citlivé najmä na svetlo, nedokáže úplne rozoznať ani farby a vidí len do vzdialenosti približne 25 centimetrov. Zároveň nie je schopné koordinovať zrak a sústrediť sa oboma očami na jeden predmet či človeka a to až približne do pol roka života. V tomto období nedokážu oči ani zaostriť. Oproti zraku dospelého človeka je ostrosť asi len 5 %.

Videnie sa ustáli približne v siedmom roku a samotný rast očí sa ukončí okolo dvadsiateho roku života. 

V štyridsiatke začínajú problémy

Náchylnosť na niektoré očné ochorenia sa môže prenášať z generáciu na generáciu t.j. sú geneticky podmienené. Sám som videl mnoho pacientov, ktorí prišli ku nám na kliniku s problémom, ktorý trápil aj ich rodičov. Príkladom môžu byť niektoré ochorenia sietnice alebo niektoré typy sivého zákalu. Človek si môže svoje oči poškodiť aj sám - úrazom, alebo pozeraním priamo do slnka.  Mierne zhoršovanie zraku spôsobuje niekedy aj prirodzené starnutie oka. Každé ochorenie oka má svoje príčiny a spôsobuje trošku iné problémy.

Presbyopia – hovorovo aj starecká vetchozrakosť sa skôr či neskôr prejaví u každého.  Problémy s videním na blízko sa zvyčajne objavia medzi 40. a 45. rokom života (v teplejších krajinách so slnečným počasím skôr, v chladných krajinách s nedostatkom slnka neskôr). 

Šošovka stráca svoju elasticitu a stráca schopnosť meniť svoj tvar pri zaostrovaní na blízko. Ostrenie funguje vďaka ciliárnemu svalu, ktorý vekom silu nestráca. Je aktívny dokonca aj u 90 ročných ľudí. Problémom je stvrdnutie šošovky. Preto nie je šošovka schopná zaostriť obraz na blízko a následne prechádza tento rozmazaný obraz na sietnicu. Tento problém oka sa obvykle rieši okuliarmi na blízko, je možné ale aj šošovku operačne vymeniť za umelú s viacerými ohniskami (multifokálna, trifokálna) a tak zaistiť videnie bez okuliarov na všetky vzdialenosti.

Sivý zákal – príčinou tohto ochorenia oka, nazývaného aj katarakta, je starnutie šošovky. Vyskytuje sa u ľudí približne od veku 60 rokov, v posledných rokoch často aj u mladších. Zákal je spôsobený obvykle zahusťovaním materiálu šošovky, ktoré je spôsobené rastom šošovkových  vlákien vo vnútri šošovky. Pretože puzdro šošovky jej nedovoľuje rást do šírky a hrúbky ( do hrúbky šošovka napriek tomu trochu rastie)  šošovka rastie do tvrdosti.

S postupujúcim kalením sa strácajú vo videní detaily a menej výrazné sú aj farby, klesá kontrast. Zakalenie šošovky bráni priechodu svetelných lúčov na sietnicu. Časom sa zakalenie stupňuje a videnie sa zhoršuje. Sivý zákal môže spôsobiť aj slepotu. Riešením je iba operácia (ktorá trvá približne desať minút), pri ktorom sa zakalená šošovka nahradí umelou ktorá je číra.